從遠古洪荒時代起，肉食就已成為人類飲食中的一類重要食物，人們?yōu)榱双@取肉食，磨尖了棍棒、石頭，發(fā)明了刀弓。肉食來源自各種動物身上可供食用的肉以及內(nèi)臟和其他組織，隨著火這一點亮文明的光與熱被人類所利用，人類的智力因熟食而邁上了一個重要臺階，而這因火而熱、而熟的食物中，肉食是重要的一部分。水煮、火烤，不同的方法加工出的獸肉，成為不同品味的肉類食物。
肉類食物最重要的營養(yǎng)價值就是為我們提供生存、生長所需的蛋白質(zhì)，同時，還可以供給身體所需的脂肪以及一些必要的礦物質(zhì)、維生素。但是，也正因為肉食中含有可以供給包括人類在內(nèi)幾乎所有生物生存的各種營養(yǎng)成分，又含有大量的水分，所以十分容易變質(zhì)，尤其是炎熱的夏天。只要有足夠空氣，未經(jīng)適當處理或保存的肉，表面就會有細菌大量繁殖，肉會變得發(fā)黏、發(fā)霉進而無法食用，即使在空氣比較稀薄的地區(qū)，如果沒有妥善保護或處理，肉食也會很快變酸、腐敗。
以合適的方法來保存肉類，成了一項非常重要的問題，食品的包裝因此應(yīng)運而生。
包裝 為便于貯存交換
隨著時代的發(fā)展，肉保存得好壞與否，成了肉類食物生產(chǎn)、加工經(jīng)濟中的關(guān)鍵因素，包裝對于肉類食品的保存具有重要意義。
不同的保存方法，可以提供不同的保存質(zhì)量、保存期限。冷凍雖然是近幾十年來最重要的保存鮮肉的方法，而在冰箱、冷柜、冷庫等機械冷凍方法發(fā)明之前，通過冷凍保存肉食，是除了寒冷的冬季以外不可想象的方法。
人類使用包裝的歷史，甚至可以追溯到遠古時期。早在距今一萬年左右的原始社會后期，隨著部落中生產(chǎn)技術(shù)的提高，生產(chǎn)這一人類特有的能力得到快速發(fā)展，人們因此有了剩余物品，可用于貯存或是交換。
為了貯存和交換的需要，最原始的包裝方法出現(xiàn)了。最初，原始部落的人們割下結(jié)實的藤條來捆扎獵獲的動物，或是用植物的葉片、大型的貝殼或是獸皮等來包裹包括食物在內(nèi)的各種物品，而這正是原始包裝發(fā)展的胚胎期。
在此以后，隨著人類勞動技能的提高，慢慢地，人們開始以植物纖維等來制作最原始的籃、筐，今兒用火煅燒石頭、泥土制成泥壺、泥碗和泥罐等，用來盛裝、保存食物、飲品及其他物品，這些發(fā)明使包裝的目的——方便運輸、利于貯存與保管的功能，得到了初步完善。可以說，這就是古代的包裝技術(shù)，雖然原始但卻是極大的進步。
容器 重要的包裝材料
大約在公元前5000年，開始進入青銅器時代。
距今4000多年前的夏代，國人就已能夠冶煉銅器，而到了商周時期，青銅的冶煉技術(shù)得到進一步發(fā)展，器型可以做到大而美觀。歷史的車輪轉(zhuǎn)到春秋戰(zhàn)國時期，鑄鐵煉鋼技術(shù)、制漆涂漆技術(shù)也已被人們所掌握，各種鐵制容器、涂漆木制容器大量出現(xiàn)并逐漸普及。
把眼光望向世界，在古代的埃及，大約公元前3000年左右，那片土地上的人們就開始吹制玻璃容器了。因此，人類使用陶瓷、玻璃、木材、金屬加工各種包裝容器的歷史，已經(jīng)達數(shù)千年了，其中許多技術(shù)，如玻璃容器、陶瓷容器經(jīng)過不斷地完善發(fā)展，一直使用到了今天。
包裝 從傳統(tǒng)走向現(xiàn)代
公元105年，中國正處于東漢時期，蔡倫在此時發(fā)明了造紙術(shù)。
公元610年，中國的造紙術(shù)經(jīng)高麗傳到日本，又在13世紀傳入政洲，德國還建造了世界上第一個較大規(guī)模的造紙廠。
11世紀中葉，北宋的畢昇發(fā)明了活字印刷術(shù)。到了15世紀，歐洲開始出現(xiàn)了活版印刷，包裝印刷及包裝裝潢業(yè)由此開始發(fā)展。
16世紀，歐洲的陶瓷工業(yè)也開始發(fā)展，技術(shù)隨后被帶到美洲，在美國建成了玻璃工廠，開始生產(chǎn)各種玻璃容器。至此，以陶瓷、玻璃、木材、金屬等為主要材料的包裝工業(yè)開始迅速發(fā)展，近代的傳統(tǒng)包裝開始向現(xiàn)代包裝過渡。
腸衣 使用已逾兩千年
在長達數(shù)萬年的人類文明進程中，腌制曾是保存肉類的最主要辦法，而在我國，肉類食品的包裝有著悠久的歷史。例如天然腸衣，作為安全、可食、營養(yǎng)豐富和易于消化的純天然食品包裝，早在公元前589年就已在國內(nèi)出現(xiàn)，至今已有2600多年的使用歷史了。
腸衣是用家畜的大、小腸，經(jīng)刮制而成的一種畜產(chǎn)品，有豬腸衣、羊腸衣、牛腸衣等，經(jīng)過處理后的腸衣堅韌、半透明，加工好后就可以將肉食灌入，經(jīng)晾曬風干后長期保存。